Reisverslag vakantie 2005
Week
1+0,5
Link naar:
Oxford www.oxfordcity.co.uk
Dag 1 woensdag
Op de dag dat Nederland (1
juni) tegen de grondwet NEE zei stapten wij op de boot van Hoek van Holland
naar Harwich.
Na een drie uur durende overtocht waren wij om
19.00 (Engelse tijd = –/- één uur) in Harwich en vonden het leuk om eerst naar
Colchester te rijden voor onze 1-ste overnachting. De gratis camperplek niet
gevonden, we werden namelijk de “rimboe” in gestuurd, landweggetjes smaller dan
de camper!! Een aardig begin dus. Voordeel was wel dat
je niet links en/of rechts kon rijden. Het was zo smal dat je alleen in het
midden kon rijden?
Daarom toch maar een camping L.
Per nacht 16.60 pond (!). Wel schoon en ruim maar
dicht langs de autoweg.
Vandaag zonnig en 54 km gereden in Engeland.
Dag 2
donderdag
Vandaag Colchester
bekeken. Colchester is de oudste Romeinse stad in Engeland maar daar was weinig
van terug te vinden. Wel wat echt engelse (o.a. winkel) straatjes.
Geparkeerd bij het Lorry
long parking in het centrum van Colchester. Daar kon (waarschijnlijk) eventueel
wel overnacht worden ontdekten wij.
Na een aantal uren daar rondgelopen te hebben op
weg naar Oxford. De goedkope camping die wij op het oog hadden was meer dan 8
km. van Oxford af en nog vol ook!
Teruggereden naar Oxford, want daar wisten wij,
was dichtbij (100 meter) een P+R een camping. Ons geheugen bracht ons waar we
wezen moesten (wel na veel onbekende plekken in Oxford gezien te hebben). Bij
de Redbridge P+R en een outdoor-centrum was de
camping nog altijd en deze is op +/- 2,5 km. van het centrum. Wij zetten deze
camping op de lijst voor de volgende keer.
Vandaag wederom zonnig en 180 km gereden
Dag 3 vrijdag
Vandaag wat uitgeslapen. Links rijden en vlak boven
Londen langs is toch weer even wennen. Vooral ook omdat je hier om de haverklap
een rotonde tegenkomt. Door een van de steden onderweg in 20 minuten tijd 16
rotondes en het ergste is dat is geen uitzondering, dat viel nog mee!!! 20 of meer rotondes in een stuk van 15 km. is hier heel
normaal ook op de autosnelwegen. En met al die spookrijders hier best extra opletten. Men begint
nu pas met viaducten.
Een ander punt om op te letten is dat op de
autosnelwegen fietsers mogen (en toch zie je weinig “vouw”fietsen aan de kant
liggen), je wandelpaden hebt die deze wegen kruizen maar ook paden voor b.v.
paarden hebt die de autoweg overgaan. Niks geen
viaduct of tunnel gewoon opletten!
Vanochtend met de
(vouw)fiets in het zonnetje naar de stad gereden. Het was een leuke rit via een
fietspad wat achterlangs en door parkjes heen. Het lijkt in die achteraf
straatjes wel Corrination street!
Echter met heel veel Indiërs. De stad was weer meer dan gezellig, Henk wou weer
graag in een van de Universiteit gebouwen (st. John’s)
kijken waar hij al eens eerder was voor zijn werk maar in verband met examens
mocht dat niet.
Oxford is voor ons een gevoel van thuiskomen.
Leuke winkels, hele mooie gebouwen en echt Engels. Aan
het eind van de middag begon het met regenen en zakte de temperatuur van 23
naar 12 graden maar om half 8 al weer volop zon. Met andere woorden ook weer
echt Engels. Dat er ook in Engeland gefietst wordt blijkt wel in Oxford.
Dag 4 zaterdag
Gisteren een nacht/dag
erbij geboekt (12,60 Pond per nacht)
Vandaar vanochtend (zon scheen al vroeg) weer met
de fiets naar het centrum. Vandaag meer tijd besteed aan de vele mooie gebouwen
die Oxford rijk is. Het zijn vooral Universiteitsgebouwen en het lijkt wel of
ze tegen elkaar op willen bieden. Ook hebben al deze gebouwen (vele tientallen)
de mooiste tuinen bij hun gebouwen tot echte parken toe!.
Natuurlijk ook wel weer
even door de winkelstraat gelopen en de overdekte markt die hier is. De lunch
gebruikt in de kelder van een gebouw uit 1600! Maar het eten was wel vers.
Eigenlijk zit je daar in een van de kelders van een kerk. Vandaag blijk het ook
de dag te zijn waarin de examen uitslagen bekend
werden. Dus veel studenten in toga met anjer en champagne op straat. Maakte
alles nog feestelijker
Weer wat wisselvallig. Soms wat regen maar de
meeste tijd droog en gemiddeld 16-17 graden.
Dag 5 zondag
Vandaag via allerlei (geplande) omwegen naar
Stratford upon Avon
gereden. De rit ging van Oxford via Woodstock naar Chipping Norton (nee 
geen Chipping
dales!). Vandaar door naar Mareton
in March via een binnendoor weg naar Chipping Campden naar Shipton on Stour
naar de eindbestemming voor vandaag Stratford upon Avon. Met andere woorden dwars door een mooi
deel van de Cotswolds. Het Charles
Dickens deel van Engeland. Vooral de plaatsjes Moroton in March en Chipping Campton zijn het
bekijken waard. Veel mooie huisjes met bloemrijke tuinen. Wel wat toeristisch
maar als je daarna in Stratford aankomt valt dat wel
mee. Stratford is in de loop der tijd een soort Valkenburg of Zandvoort op zondag geworden! Wat in Stratford wel leuk is
zijn de vele zogeheten Narrow boats die daar aanleggen. Narrow boats zijn 
zeer smalle (1,6 – 1,8
meter brede) “woon”boten waar je dit deel van Engeland mee door kan trekken.
Opvallend is dat deze narrow
boats hier wel 48 uur mogen aanmeren maar campers
niet welkom zijn!
Stratford is de geboorteplaats van Shakespeare en
dat wordt ook uitgebuit. Museum, toegang tot zijn geboorte huis, enz. en alles
betalen (+/- 10 pond+). Omdat we dat al eerder (jaren geleden) hadden bezocht
dat maar niet gedaan. To be or not to be that
was the question of zoals ze
hier in de pub zeggen “two beer or not two beer?” . Gezegd door shake beer!
De rit vandaag was schitterend. Golvend landschap
veel koolzaadvelden in bloei en langs de kant van de weg nog allerlei andere
planten en struiken in bloei.
Jammer was dat we de (vrije) camperplek weer niet
hebben kunnen vinden tenzij Tom Tom (routeplanner)
klopte en dat die 20 km verderop is. Daarom maar weer een camping opgezocht in
de buurt van Stratford (kosten 11,00 Pond / 16,50 Euro +/-). De diesel kost hier
tussen de 0,87 en 0,99 pond (dus in euro +/- 50% er bij op tellen). De overige
zaken, voor zover we die al gekocht hebben, vielen niet echt tegen. +/- 25%
duurder dan bij ons. Dus het verhaal van de prijs is hetzelfde als bij ons
alleen in Engeland in ponden en bij ons in Euro’s (dus +/- 50% meer) gaat tot
nu toe gelukkig nog niet op.
We hebben besloten om morgen niet terug te rijden
naar Bath omdat dit te veel naar het zuiden is (meer
dan 100 km). Daardoor kunnen we waarschijnlijk wel wat meer door Wales rijden.
Vandaag +/- 100 km. gereden en het weer is/was
weer zonnig.
Dag 6 maandag
Vanochtend voor het eerst fris en niet zonnig of
zoals onze buurman op de camping mij verwelkomde met; goedemorgen deze morgen in februari en daarna op het weer mopperde in Engeland
(en het was een Engelsman niet eens een Nederlander!). Ook vandaag weer volop rotondes, van rotondes
waar een compleet parkje of kasteeltje in staan tot de zogeheten “Birdts shit” (alleen een witte stip op de weg). Wat dat
aangaat moet je op de borden en (en ons geval Tom Tom)
letten. Die geven de rotondes aan hoewel Tom Tom
(versie 3) regelmatig hopeloos veroudert is! 
Zo erg dat Tom Tom bij ons ook wel stom stom
genoemd wordt.
Vandaag zijn we van Stratford upon
Avon gereden naar Merthyr Tydfil (Wales). De rit ging via Worchester
(heel lekker bier), binnendoor naar Ross on Wye en vandaar door naar Abergavenny.
Daar hebben we (weer) gestaan op een kleine en zeer leuke camping Grawan (net ten noorden van Abergavenny
in de nabijheid van
het stuwmeer (langs de 
A470 richting Brecon). Wat opviel was dat er al twee Nederlanders
stonden. Later op de dag bleek een van die Nederlanders nog bekenden te zijn
ook, alleen hadden we elkaar al een jaartje of 40 niet gezien. Zijn vader was
een collega van mijn vader en we zijn in de jaren 60 nog eens met de twee
gezinnen naar Italië geweest met vakantie!) Het verhaal werd pas echt vreemd
toen bleek dat Wieke met de die vrouw op school en in dezelfde klas had gezeten!. Waarin de wereld maar klein kan zijn.
De rit die dag was weer schitterend. Vooral de
“binnendoor” stukken blijven een beleving. Wat dat aangaat kent Engeland een
zeer afwisselend landschap. Wat wel opviel was dat de wegen in Wales beter zijn
dan in het deel van Engeland wat we nu gehad hebben.
Vandaag is het weer wat bewolkt gebleven maar
droog en aan het eind van de dag zelfs weer goed.
Dag 7 Dinsdag
Vandaag maar besloten na
twee dagen rijden een dag rust te houden, hoewel dat laatste aan het eind van
de dag wat tegenviel.
We hebben n.l. de
vouwfietsen weer gepakt en zijn eerst naar het stuwmeer gereden maar omdat dit
maar een kilometer was dachten we dan rijden we wel terug en door naar Merthyr Tydfill. Onderweg daar
naar toe hadden we al wat twijfels gezien het meer dan glooiende karakter van
het landschap. Maar we hebben het gehaald heen en terug op de fiets incl. een
stukje snelweg wat toch wel eng is, ondanks dat men je ruimschoots de ruimte
geeft. Maar het is indrukwekkend om door de Brecon Hills te fietsen dat is
n.l. van de National Trust (bescherm natuurgebied) en
de heuvels zijn vreemd voor ons. Kaal en stijl zoals bergen maar gewoon
niet echt hoog.
Merthyr Tydfill
ligt aan de onderkant van dit natuurgebied en was in de 18de en 19de
eeuw een belangrijk centrum voor ijzer en staal. Als stad(je) is het nu niet
veel meer en zelfs in onze ogen armoedig te noemen.
Het was wel een hele mooie en zelfs warme dag. We
zijn verbrand!!! En dat in Engeland.
’s-Avonds koelt het wel snel af om
23:00 uur was het nog maar 7 graden!
Maar we zaten toch al binnen een tweede nadeel is namelijk dat je aan
het begin van de avond wordt opgevreten door hele
kleine vliegjes die ook door de standaard hoor kunnen komen. Of dit alleen voor
dit seizoen speciaal is weten we niet maar het jeukt wel en intussen al twee
dagen lang. Tot nu toe zijn we ze, gelukkig, alleen hier nog maar tegen gekomen
Dag
8 Woensdag
Vandaag weer verder
gereden, eerst naar Brecon (een gezellig plaatsje)
wat in het Welsh Abarhonddu
heet (betekend aan de mond van de rivier de Honddu).
Vandaar eerst wat oostwaarts naar Llyswen en toen
richting noorden (Buithl Wells
en Llangurig) en uiteindelijk weer naar het westen
naar Aberystwyth aan de kust. We kwamen daar om +/- 15:30 aan en zeiden tegen
elkaar mooie tijd om te gaan staan. Na 2,5 uur hadden we eindelijk pas een
mooie plek gevonden! Gezien de fiets inspanningen van gisteren veel te laat
maar wat een plek … 1,5 mijl (+/- 2,5 km) van de stad met uitzicht daarop, op
twee plaatsen uitzicht op de Cardigan bay en over de Rheidol Valley!!
En ….. 
je kan de zon in de zee zien
zakken. Wel weer op een camping die dit keer 14 Pond kost (incl. elektra) maar
gezien het uitzicht de prijs waard. De rit vandaag was op veel plaatsen ook
weer indrukwekkend mooi. Het bijzonder mooie zonnige weer speelde hierin
natuurlijk ook mee. Over de 130 km van vandaag hebben we 5 uur gedaan. Maar met deze
rit zie je echt een mooi gebied van Zuid en Midden Wales.
Dag 9 Donderdag
Besloten om vandaag hier te blijven en te kijken
of we naar de stad toe kunnen komen. De fietstocht is toch “wat te veel”
geweest en daarbij vergat Wieke gisteren het laatste treetje op de camping dus
een extra dag rust (en dat in je vakantie) komt wel van pas. We zijn eerst naar
het dorp gefietst (o.a. helling af van 16%!) we zijn daar eerst naar het
station gegaan om kaartjes te kopen voor de (stoom)trein die je naar Devills
bridge brengt in een uur. Daar ook gevragd waar we de
fietsen veilig konden stallen en dat mocht daar voor het kantoor en in het
zicht van een van de vele bewakingscamera’s hier in Engeland. Daarna eerst 
Aberystwyth lopend wat verkend. Leuke echte engelse badplaats met vel Victoriaanse
gebouwen maar nu geschilderd in de, voor ons, vreemdste kleuren van hard blauw
tot hard geel enz.
Om 14:00 uur in het
treintje gestapt met nog vele andere toeristen. Een bijzonder leuke tocht door
het Rheidol dal met diverse leuke vergezichten. Ook het bijzonder smalle spoor en
de stoomtrein die onderweg nog water in moet nemen is leuk om (een keer) mee te
maken. Bovengekomen bij de Devills bridge kan je naar
de genoemde brug lopen maar ook een mooi pad afgaan naar de bekende (zelfs
onsterfelijk gemaakt door de engelse dichter William Wordsworth) Jakobsladder. Deze wandeltocht kost +/- 45
minuten en voor de toegang moet 2,5 pond betaald worden. Maar omdat we die
wandel/klautertocht al eens eerder hadden gedaan en onze en laatste trein na
een uur al weer terug gaat dit niet gedaan.
De gehele treinreis kost een uur heen, je hebt nu
maar een uur daar (maar als je de wandeling niet doet is dat lang genoeg) en
ook weer terug doet de trein daar weer een uur over. Terug gekomen door
Aberystwyth gefietst en gelopen (veel eenrichtingsverkeer) en daar simpel maar
goed gegeten (totale kosten incl. toetje en drank 10.50 pond!!).
En ’s-avonds alvast de rit
voor de volgende dag gepland dwars door Wales richting Chester. Met achter ons
nog even een stukje uitzicht op Aberystwyth en de zee.
Over het geheel genomen zijn de campings en hun
gebouwen zeker niet nieuw maar tot nu toe altijd wel heel schoon en netjes
onderhouden. De grasvelden zijn Engels, Bijna een biljard laken maar ze worden
dan ook meerdere malen per week “geschoren”. Dat dit soms ten koste van je rust
gaat is gewoon even jammer.
Als mensen naar Engeland toekomen
moeten ze rekening houden met diverse hellingpercentages 20% is niet vreemd en
zelfs 27% komt voor!! En niet alleen
voor 10 of 50 of 100 meter maar wel tot een kilometer+ toe!!
Dit vergt heel veel van je remmen en rijstijl onderschat het niet!!
Dag 10 vrijdag
Vandaag weggereden van
Aberystwyth, om 10:30 uur, weer met volop zon (!). We hadden er weer voor
gekozen niet de hoofdwegen te volgen maar de binnendoor wegen (met die groene
streepjes erlangs dat het mooi zou moeten zijn). We hebben een rit gemaakt die
je niemand aan mag raden maar eigenlijk iedereen moet doen.
Waarom niet,
een van de wegen (+/- 15-20
km) kent een verbod voor gewichten boven de 2 ton dus dat konden we met onze
camper (3,5 ton) wel vergeten. Maar ja je bent Hollander, je snapt niet alles
en eronder stond behalve voor bestemmingsverkeer dus ……….….. inderdaad wel
gedaan.
Een tweede goede reden om het niet te doen is de totale breedte van de weg (+/- 2,2
meter) en de hellingspercentages (23%). Maar misschien nog wel het
belangrijkste ………. je hoopt niet dat je een camper
tegenkomt van de andere kant dan heb je een echt probleem.
Waarom wel je komt op plaatsen met uitzichten en terugblikken die
adembenemend zijn. Je hebt vergezichten die niet te fotograferen of te video-ën(?) zijn. Je komt op de hoogste pas van Noord
Wales. Je kijkt daar uit tot aan de Lord Snowdonia
(hoogste berg Wales). En …. je ziet af en toe een
vreemde gezichten naar je kijken als je een tegenligger tegen komt. Wat
trouwens op deze weg(en) van beide kanten (de breedte was +/- 2,2 meter) heel
wat (lees veel) manoeuvreer werk vergt en b.v. honderden meters achteruit met
je camper of de tegenligger met zijn personenwagen.
Maar kortom wat een rit. Van Aberystwyth naar Machynlleth naar Cemmaes road naar Dinas Mawddwy (en hier begint het bovengenoemde stuk), voor
iemand die dit ook wil doen hier het dorp inrijden om die weg te gaan. Dan via
een/de witte weg naar Balla (daar begint de “gewone”
weg weer. Van Balla zijn wij naar de A5 (klein stukje
volgen) naar Ruthir weer binnendoor en vandaar via
Molt naar Chester. Daar kwamen we om 17:30 uur aan op. En ……….ja eindelijk, een plek waar we gaan overnachten die geen
camping is. We staan vlak bij het schitterende centrum van Chester. Ook echt
een plaats om te gaan winkelen. Leuke is dat men in hele
oude gebouwen al een straatniveau heeft maar ook een galerij daarboven. 
We zijn er al twee maal
eerder geweest en net ook alvast wezen kijken vandaar dat we dit al weten.
P.S.
We zijn hier het meest
vreemde “waarschuwings”bord tegen gekomen namelijk;
- verboden honden aan de lijn uit te laten
(meestal is het anders om) dus dat is vreemd
- verboden troep in de afvalbak te gooien dat is
ook niet slim (maar er was ook geen afvalbak)
- maar een verbod om in te breken in auto’s dat is pas echt raar. Alsof het ergens anders wel zou
mogen.
Het enige logische was het wandelaartje onderop.
Je mocht er dus gelukkig wel wandelen.
Of zouden we het verkeerd lezen (ze rijden hier
ook links!) maar dat zou inhouden dat je hier niet mag wandelen terwijl er
juist wel een groot aantal wandelpaden hier zijn!
Om 18:00 uur in Chester aangekomen wat gegeten en
’s-avonds in een pub geweest. Met andere woorden een mooie afsluiting van weer
een hele mooie dag.
Dag
11 zaterdag
FEESTDAG, vandaag WIEKE’S
VERJAARDAG
!!!!!! Vandaag
is eigenlijk niet zoveel te melden behalve dat we een erg leuke dag hebben
gehad hebben in een schitterende stad. Wat je ook zoekt je kan
het hier vinden. Historie, zowel engelse als Romeinse, mooie parken en tuinen,
veel diverse en goede winkels, gezellige restaurantjes en leuke pubs waar je
weer direct aanspraak hebt met de 
lokale bevolking. Zeker
als je niet de pubs neemt die direct in het centrum liggen.
Over
Chester valt veel te vertellen zoals de schitterende wandeling die je kan maken over de nog oude stadswallen. De minster enz. maar
dat gaat te ver voor dit verslag.
Het was in ieder geval weer een hele
zonnige dag.
Vanaf
hier gaan we verder in week 2